De eerste Calimero werd in 1963 voor het eerst getekend door de Italiaanse tekenaar Toni Pagot. Calimero heeft zijn naam te danken aan de kerk San Calimero in Milaan waar Toni Pagot getrouwd is.
Pagot tekende de originele Calimero voor een wasmiddelreclame waarin is te zien dat Calimero niet zwart werd geboren maar heel vies werd toen hij in een plas viel. Later wordt hij weer schoongewassen met het desbetreffende wasmiddel.
